Virus del papilloma umano. Cos'è e come trattarlo?

Le malattie causate dal papillomavirus umano sono note da molto tempo. Prima di tutto, questi sono tutti i tipi di verruche di cui soffre una persona su sei sul pianeta. Tuttavia, l'agente patogeno stesso ha attirato l'attenzione degli scienziati solo negli ultimi 30-40 anni. Il gruppo dei papillomavirus umani (Human papillomavirus - HPV) è stato identificato come specie separata nel 1971. Da allora, gli scienziati hanno classificato i tipi di HPV e stabilito la loro relazione con molte patologie, ma la ricerca è ancora in corso. Allo stesso tempo, i medici sono alla ricerca di modi più efficaci per combattere questo virus insidioso.

Cos'è l'HPV

Il papillomavirus umano è un ampio gruppo di virus che contengono DNA e mostrano un'affinità per le cellule epiteliali che formano la pelle e le mucose. Oggi sono stati scoperti circa 170 tipi di virus e circa 60 sono stati ben studiati.

Alcuni papillomavirus sono pericolosi a causa della loro attività oncogenica, cioè aumentano il rischio di formazione di tumori maligni. Dagli anni '80 sono state condotte ricerche che hanno dimostrato che l'infezione da papillomavirus umano gioca un ruolo nello sviluppo dell'adenocarcinoma e del cancro cervicale a cellule squamose (il secondo tipo di tumore è molto più comune). Nel 99% dei casi, ai pazienti oncologici viene diagnosticata un'infezione da HPV e cellule specificamente modificate dal virus.

Il virus del papilloma invade le cellule epiteliali. Dopo la sua penetrazione nel genoma, inizia la replicazione (riproduzione del DNA del virus). In questo caso, le cellule si dividono in modo atipico e la loro struttura cambia, cosa che si può vedere se si fa un'analisi citologica.

Il virus del papilloma si manifesta in cambiamenti specifici nell'epitelio:

• sulla pelle del corpo (verruche volgari e piane, papillomi);
• sull'epidermide e sulle mucose degli organi genitali (verruche genitali, papulosi bowenoide, neoplasia cervicale, cancro);
• sulle mucose di altri organi (cavo orale, laringe, vescica, retto, bronchi, ecc. ).

I cambiamenti nel primo gruppo sono causati da virus non oncogeni. Sono spiacevoli, ma non pericolosi. Il terzo gruppo di manifestazioni è considerato atipico e viene registrato relativamente raramente.

Tutti i tipi di virus sono divisi in tre gruppi:

• con basso rischio oncogenico (3, 6, 11, 13, 32, 40, 41, 43, 44, 51, 61);
• con rischio moderato (30, 35, 45, 52, 56);
• ad alto rischio (16, 18, 31, 33, 39, 59, 64).

I tipi comuni 6 e 11 causano verruche anogenitali multiple e lieve neoplasia cervicale. Rilevarli in una donna incinta richiede attenzione, poiché esiste il rischio di sviluppare papillomatosi laringea in un neonato a contatto con le mucose della madre durante il parto. Pertanto, quando si pianifica una gravidanza, donne e uomini devono sottoporsi a un test HPV.

L'individuazione dei virus del terzo gruppo nei risultati dell'analisi richiede un'attenzione particolare, poiché il rischio di degenerazione dei tessuti è elevato e il paziente necessita di una diagnostica avanzata.

Metodi di infezione

La via di infezione più comune è quella sessuale. A quasi tutti gli adulti sessualmente attivi viene diagnosticato l’HPV. Tuttavia, molto spesso l'infezione è transitoria: il corpo la affronta e dopo un anno e mezzo il virus non viene rilevato nei test. Solo occasionalmente l'HPV causa manifestazioni cliniche minori e, in casi estremamente rari, cancro, che si sviluppa molti anni dopo l'infezione (10-15).

Altre vie di infezione:

• Contatto– attraverso il tatto. Ecco come puoi contrarre l'infezione dalle verruche;
• Domestico.Il virus rimane vitale nell’ambiente esterno per qualche tempo. L'infezione è possibile in uno stabilimento balneare, in una piscina e in altri luoghi pubblici. L'agente patogeno penetra attraverso microdanni nella pelle.
• Verticale.Il virus può essere trasmesso da madre a figlio durante il parto. In questo caso, il neonato sviluppa occasionalmente papillomatosi della laringe e del tratto respiratorio superiore. In alcuni casi, il bambino è affetto da verruche genitali.
• Autoinfezione.L'infezione da papillomavirus umano (PVI) può diffondersi in tutto il corpo da un luogo all'altro, ad esempio rasandosi o grattandosi le verruche.

Fasi di sviluppo dell'infezione

Dopo l'infezione inizia la fase latente: latente o portatrice di PVI. Allo stesso tempo, il virus è inattivo, non si manifesta clinicamente e non viene rilevato durante l'esame citologico e istologico, poiché non riproduce le sue copie e non modifica il tessuto epiteliale. Tuttavia, il suo DNA può essere rilevato utilizzando l'analisi PCR.

Importante!

Non è affatto necessario che lo stadio latente si trasformi in una malattia. Forse la persona stessa rimarrà solo una portatrice e non avrà manifestazioni cliniche.

Nella seconda fase (subclinica), i cambiamenti tissutali sono già iniziati, ma possono essere ancora minimi e non disturbare la persona. Tuttavia, durante l'analisi citologica, vengono rilevate cellule atipiche e all'esame possono essere visibili singoli condilomi o piccoli papillomi.

La terza fase è clinica (manifesta). I sintomi sono pronunciati e la malattia richiede un trattamento. Più spesso, il PVI si verifica in modo latente o subclinico e compaiono segni evidenti sotto l'influenza di fattori provocatori.

Il quarto stadio (mutagenesi) è una triste conseguenza del PVI. Durante questo periodo, le cellule diventano maligne e il carcinoma inizia a crescere.

Ragioni per l'attivazione del papillomavirus

L'infezione da PVI si verifica molto facilmente, ma il sistema immunitario umano la affronta bene e spesso il virus scompare da solo. Un'infezione persistente che peggiora periodicamente e non lascia il corpo è un segno di una diminuzione della risposta immunitaria.

A ciò contribuiscono i seguenti fattori:

• Età. Gli adulti sani hanno meno probabilità di soffrire di PVI. Più spesso – bambini, adolescenti e anziani;
• Malattie croniche a lungo termine che indeboliscono il corpo;
• Patologie endocrine (diabete mellito, malattie della tiroide) e fluttuazioni ormonali (gravidanza, menopausa);
• Stress costante, stress psico-emotivo prolungato;
• Cattiva alimentazione, diete rigide, mancanza di vitamine, minerali e proteine complete;
• Grave obesità nutrizionale e stile di vita sedentario;
• Assunzione di farmaci che sopprimono il sistema immunitario, esposizione alle radiazioni, chemioterapia;
• Immunodeficienze primarie e secondarie, HIV;
• Inizio dell'attività sessuale prima dei 16 anni e contatti intimi indiscriminati;
• Infezione concomitante con altre infezioni a trasmissione sessuale;
• Procedure ginecologiche che portano a danni meccanici alle mucose del canale cervicale (aborto, curettage, installazione di una spirale, ecc. ).

Il periodo di incubazione della PVI è molto variabile. L'agente patogeno può rimanere in uno stato latente e inattivo per un lungo periodo (da 3 settimane a diversi anni), quindi è impossibile determinare con precisione il tempo e le circostanze dell'infezione. Una persona può essere infettata da diversi tipi di virus contemporaneamente ed essere costantemente re-infettata, ad esempio, da un partner sessuale.

Diagnosi dell'HPV

La prima fase della diagnosi è sempre un esame da parte di un medico e la raccolta dell'anamnesi. Le donne vengono esaminate da un ginecologo, gli uomini da un urologo o un dermatovenerologo. Quando vengono rilevate le verruche genitali esofitiche, la diagnosi è ovvia, poiché queste neoplasie sono caratteristiche solo della PVI.

Test dell'acido acetico

Se la malattia è in uno stadio subclinico, i piccoli condilomi potrebbero non essere visivamente visibili. Pertanto, viene eseguito un test con acido acetico: dopo il trattamento con esso, le nuove crescite diventano bianche e risaltano sullo sfondo della superficie.

La stessa cosa accade con la mucosa della cervice (esaminata mediante colposcopia): l'identificazione di aree bianche su di essa indica che l'epitelio in questo luogo è cambiato. È da questa superficie che viene prelevato uno striscio citologico o eseguita una biopsia.

Se il test dell'acido acetico è positivo, è necessaria l'osservazione e il controllo dopo sei mesi, poiché la malattia può progredire. D'altra parte, il virus può entrare in uno stato latente, dopodiché le manifestazioni scompariranno.

Prova di Schiller

Viene eseguito come parte di una colposcopia estesa dopo un test con acido acetico. In questo caso, zone di tessuto precedentemente trattate con aceto vengono colorate con una soluzione di iodio in glicerina. Le cellule normali assorbono questa soluzione e diventano uniformemente marroni. Nelle cellule atipiche, i processi di accumulo del glicogeno vengono interrotti e non assorbono la soluzione. Si verifica la colorazione del mosaico, le sue caratteristiche suggeriscono una diagnosi.

Striscio citologico

È altrimenti chiamato PAP test dal nome del suo inventore, il medico greco Papanikolaou. Per il test viene prelevato un raschiamento dalla mucosa della cervice (uretra negli uomini) per ottenere cellule epiteliali da analizzare. Il biomateriale viene applicato su un vetrino, fissato con alcool, colorato ed esaminato al microscopio.

L'interpretazione dei risultati viene effettuata da un medico, poiché vengono presi in considerazione anche altri dati: risultati della citologia, analisi PCR, test per altre infezioni, presenza di infiammazione nella vagina, ecc. Un risultato di classe 1-2 è considerato negativo, cioè non sono stati rilevati cambiamenti morfologici causati dal virus.

Per il grado 3 sono prescritti metodi di esame aggiuntivi, ma i gradi 4 e 5 sono un possibile segno di neoplasia o cancro di grado III.

Analisi PCR

Un test molto sensibile che rileva la presenza di DNA virale nelle cellule epiteliali. Lo studio può essere effettuato con lo stesso biomateriale prelevato per l'analisi citologica. La reazione a catena della polimerasi viene eseguita in un dispositivo speciale, dove una sequenza genetica predeterminata viene copiata più volte.

Il metodo PCR viene utilizzato per rilevare le infezioni nascoste a trasmissione sessuale, tra cui l'HPV, quindi viene utilizzato come parte di un esame di screening. Le verruche genitali si verificano spesso sullo sfondo di altre malattie veneree. Se si ottengono risultati PCR positivi, è necessaria una diagnostica approfondita.

Poiché il test del DNA è così accurato, il suo utilizzo spesso porta a una sovradiagnosi. Dopotutto, il DNA rilevato di un virus non significa che una persona sia malata. Potrebbe trattarsi di una nuova infezione che scomparirà da sola.

Pertanto, il test PCR viene ampliato: viene eseguita un'analisi quantitativa per scoprire la concentrazione dell'agente patogeno nei tessuti, ovvero la carica virale (indicata nei risultati con le lettere lg). Allo stesso tempo, viene eseguita la genotipizzazione per determinare il tipo esatto di agente patogeno. Se vengono rilevati ceppi oncogeni, i test di controllo vengono prescritti dopo 3-6 mesi.

Test Digene

Questo metodo è lo screening (primario, effettuato per la diagnosi iniziale). Rileva anche il DNA virale nei tessuti. In questo caso, l'oncogenicità dei virus e il loro numero sono determinati collettivamente. Il test Digene in combinazione con uno striscio citologico è lo standard adottato oggi in molti paesi sviluppati per identificare l’infezione da HPV clinicamente significativa e il rischio di cancro.

Esame istologico

Questo è un metodo diagnostico avanzato. Viene prescritto alla donna quando si ottengono risultati positivi allo screening: l'analisi citologica ha evidenziato una classe di cellule 3-4-5. Un pezzo di tessuto ottenuto a seguito di una biopsia viene esaminato al microscopio.

Lo studio ci consente di identificare le cellule specificamente modificate dal virus: coilociti e discheratociti, nonché cellule con segni di malignità. Pertanto, l'istologia consente di determinare il grado di neoplasia e identificare il cancro nelle fasi iniziali, quando può essere trattato con successo.

In alcuni casi, i tessuti prelevati da neoplasie della pelle e delle mucose vengono sottoposti ad analisi istologica se vi sono dubbi sulla loro natura e sulla loro buona qualità.

Trattamento del PVI

Nella fase latente del PVI non è richiesto alcun trattamento. L'infezione rilevata diventa solo motivo di osservazione nel tempo. Vale la pena notare che è impossibile uccidere il virus nel corpo con i farmaci, poiché si replica all'interno delle cellule.

Si consiglia a una persona infetta di:

• evitare fattori che riducono l'immunità, assumere vitamine;
• guarire da concomitanti infezioni trasmesse sessualmente, se rilevate, non sviluppare malattie croniche;
• condurre uno stile di vita sano, abbandonare le cattive abitudini;
• vivere una vita sessuale con un partner permanente e fidato.

Il trattamento del papillomavirus umano inizia con lo stadio delle manifestazioni subcliniche. In questa fase è conservativo. Di solito viene prescritta una terapia immunomodulante. A questo scopo vengono utilizzati preparati di interferone umano o i suoi induttori.

Anche gli immunomodulatori aspecifici sono efficaci contro l’HPV. Vengono utilizzati farmaci antivirali.

I medici spesso prescrivono contemporaneamente farmaci locali: unguenti, gel e creme.

Importante!

Il trattamento immunomodulatore è prescritto solo da un medico sulla base dei risultati di un immunogramma; l'uso incontrollato di farmaci può portare al risultato opposto: un malfunzionamento del sistema immunitario.

Nella terza fase, il regime di trattamento include metodi radicali. Puoi sbarazzarti delle verruche genitali, dei papillomi e delle verruche usando i seguenti metodi:

• rimozione chimica con farmaci cauterizzatori;
• coltello radio;
• elettrocoagulazione;
• distruzione laser;
• criodistruzione.

Gli stessi metodi sono utilizzati nel trattamento delle patologie benigne della cervice.

La rimozione chirurgica del tessuto è indicata per il cancro cervicale diagnosticato. In questo caso, la donna viene curata e osservata da un oncologo.

Poiché il PVI è spesso combinato con altre infezioni a trasmissione sessuale, possono essere prescritti farmaci antibatterici, antinfiammatori e di altro tipo.

Le verruche volgari possono essere rimosse a casa utilizzando agenti mummificanti venduti in farmacia.

Prognosi del trattamento

Contrariamente alla convinzione che il virus rimanga nell’organismo per sempre e che una cura completa sia impossibile, i medici danno una prognosi favorevole. Di solito, dopo un ciclo di terapia, sviluppato individualmente, tenendo conto dell'oncogenicità del virus e delle malattie concomitanti, l'infezione regredisce.

Si verificano ricadute, ma sono relativamente rare se il trattamento non viene interrotto. Alcune persone sperimentano una ricaduta, a volte diverse, ma più brevi e più deboli. Le esacerbazioni costanti sono tipiche solo delle persone con una prolungata diminuzione dell'immunità dovuta all'infezione da HIV o a gravi malattie croniche.

Prevenzione del PVI

Le misure di prevenzione si dividono in generali e specifiche. Raccomandazioni generali per evitare l'infezione:

• utilizzare metodi contraccettivi di barriera;

• fare sesso con un partner abituale;
• non iniziare l'attività sessuale prima dei 18 anni, poiché negli adolescenti il sistema immunitario non è ancora completamente formato;
• Evitare l'interruzione artificiale della gravidanza.

Finora esiste un solo metodo specifico di prevenzione: la vaccinazione. Oggi è possibile vaccinarsi contro i tipi di virus 6, 11, 16 e 18. La vaccinazione avviene in tre fasi; è meglio iniziare la vaccinazione nell'adolescenza - dai 9-10 anni.

Recensioni dei pazienti

• "Avevo i condilomi, non li sapevo", ha detto il ginecologo dopo l'esame. Ho subito chiesto se lo avremmo cancellato, ho accettato. Poi ha prescritto a me e a mio marito di assumere un farmaco antivirale. Costoso, ma abbiamo deciso: sottoporci al trattamento fino alla fine. Ho fatto anche bagni con camomilla, spago e calendula. Adesso sono due anni che è tutto pulito".
• "I medici hanno atteggiamenti diversi nei confronti del trattamento. Mi è stata diagnosticata una displasia di grado 1 e HPV di tipo 18. Un medico mi ha detto: basta cauterizzare, altrimenti ci sarà il cancro più tardi. Un altro ha affermato che non è necessario curare nulla prima dei 30 anni, soprattutto prima del parto. Ha prescritto solo pillole e supposte. Un anno dopo il virus era ancora in analisi, ma due anni dopo non c’era più e la cervice era normale. Ma dopo i 30, come mi ha detto il secondo medico, il corpo non si riprende più da solo".